この日のライブを観て思ったことがもうひとつ。
それは「今こそアンダラにスターを生むべき時だ」です。
アンセム、伝説、そしてスター
これまで書いてきたように、今回のライブでは新たなアンセムと新たな伝説が生まれました。
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残すは、アンダラの核となるメンバー。
新たな「スター」です。
今野義雄氏は2016年1月のインタビューでこんなことを語っていました。
アンダーライブでは、アンダーメンバーの中にスターが生まれなければと思っています。最初はそれを伊藤万理華に背負わせ、彼女は見事に重責を果たしてくれました。
そのあとバトンをタッチした井上小百合も、またここで確変して、カリスマ感のあるセンターになりました。
それを去年引き継いだのが中元（日芽香）と堀（未央奈）ですよね。この二人には、一期と二期、Wセンターなどいろんなテーマがありました。
前年末に日本武道館に到達し、既にアンダラが大きな成功を収めていた時点での言葉です。
「スターが生まれなければならない」。
運営がゴリ押しにより特定のメンバーを祭り上げて「スターを作る」のではありません。
ポテンシャルを評価しているメンバーを、機運が高まった適切なタイミングで良いポジションにつけることによって階段を上らせた結果、「スターが生まれる」のです。
そしてスターになったメンバーには選抜への道が開かれる。
このサイクルが上手く回っていれば、アンダーの地位は向上し、アンダラのコンテンツとしての価値は高まり、アンダーメンバーのモチベーションもアップする。
そして最終的にはグループの層が厚くなります。
上で今野さんが語っていた通りにアンダラ黎明期では温泉トリオ（そして齋藤飛鳥）がスターになりました。
そして『シークレットグラフィティー』から『新しい世界』までの「樋口日奈と2期生の時代」では、アンダーセンターに選ばれたメンバーが存在感を高め選抜入りを手繰り寄せるケースが多く見られました。
この頃まではスターが生まれるサイクルが機能していたように思います。
しかし今回の29thアンダラは言うなれば「全方位気配り方式」でした。
全員センター企画があっただけでなく、それ以外でも佐藤楓以外のメンバーがセンターに立つ機会が多かった。
フロントとしてでんちゃんを挟む金川紗耶と弓木奈於。
そのふたりはオープニングでは2曲目と3曲目でセンターを務めます。
そしてライブのクライマックスであるアンダー曲コーナー。でんちゃんセンターの最新曲『届かなくたって…』から始まったのですが、ここでもまた続く2曲をやんちゃんと弓木ちゃんに任せているんですよね。
さらにこの後はフロントの両サイド阪口珠美と佐藤璃果、そして別枠の山崎怜奈と和田まあやが入れ代わりセンターに立ちます。
でんちゃんセンターはノンストップ披露のラスト『別れ際』そして座長MCを挟んでの本編ラスト『新しい世界』。
正直「もっと佐藤楓にフォーカスしてもいいのでは」と思いました。
メンバーそれぞれにスポットライトが当たっているのは素晴らしいことですし、センターに立った彼女たちのパフォーマンスも非常に良かった。
ただ、厳しい言葉を使えばどこか軸が定まっていないような印象も受けました。
当ブログでたびたび引き合いに出す、2018年12月武蔵野の森のアンダラも途中まではこの日と同じ感じだったんです。
当時のセンターは北野日奈子、アンダー曲は『日常』。
あの日は全員センター企画こそなかったものの、多くのメンバーが入れ代わり立ち代わりセンターに立ちそれぞれの魅力を炸裂させていました。
しかし本編最終ブロック。
『アンダー』から始まり『日常』で終わる圧巻のノンストップ連打。
全曲、センター北野日奈子。
強烈な印象を残しました。
あれできいちゃんはひとつステージが上がったように思います。
あまりいい言葉ではないのですが『アンダーレジェンド』級になったのではないでしょうか。
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アンダーの連続性
ここ数作、アンダー曲のフォーメーションは「今回はこうするしかない」という明確な理由があるものでした。
まず、白石麻衣の卒業という大きな大きなひと区切りである25thシングル『しあわせの保護色』では期別曲祭りでアンダー曲はありませんでした。
26th『口ほどにもないKISS』では世代交代を印象づける初センター阪口珠美。
それを支えるように1期2期のお姉さんたちが囲むという新人抜擢センターっぽいフォーメーション。
ちなみに他の3期生はほぼ3列目。2列目端に伊藤理々杏がいるだけでした。
27th『錆びたコンパス』。こちらは大ベテランの初センター山崎怜奈。
選抜経験なしのままグループ屈指の知名度を誇るところまで来たれなちさん。目に見える人気以外の価値観でアンダーセンターという偉業。
両サイドはこの曲をもって卒業する同期の伊藤純奈と渡辺みり愛でした。
28th『マシンガンレイン』。センターはこの曲をもって卒業する寺田蘭世。ついに合流した4期生にぶっとい背中を見せます。
両サイドはアンダーメンバーではミーグリ完売速度が最上位の4期生柴田柚菜と、抜群のスタイルと高い歌唱力で今後のパフォーマンスの中核となることが期待される中村麗乃。
センターにもフロントにも全部ちゃんと理由がありましたし、これが正解だったとも思っています。
ただ、「流れ」がない。1話完結のドラマになっているんですよね。
実際には流れを作れる状況になかった、というのが正しいのでしょうが。
アンダラ黎明期や樋口日奈と2期生の時代には流れがありました。
アンダーセンターは次作でセンター横に立ち次の座長を支えてからその次で選抜入りするというかつてのスタイル。これにはアンダラに連続性を持たせる効果もありました。
やはり、以前のようにある程度フロントを固定しつつそこから何人かを選抜に送り込むというのがアンダーとしてあるべき姿だと思います。
アンダー内でのポジションに一貫性がある。だからこそ前に行くことに価値がある。
少し余談になりますがその前提があればこそ、史上最少最弱と自ら言い放った17thアンダー『風船は生きている』の渡辺みり愛、鈴木絢音、山崎怜奈フロントという大抜擢（アンダーでもほぼ3列目しか経験のない3人）にファンは「うお！運営、思い切ったな！」と感じ、そこにドラマが生まれた。そして東京体育館が伝説のひとつに数えられたのです。
そういう意味で、次作は佐藤楓の連続センターもいいんじゃないかと思います。
（以下、個人的に思うアンダーのスター候補を何人か挙げていきますが、もちろん「選抜に入ってほしくない」という意味ではありません。念のため）
全体的には「熱さ」や「気迫」よりも「楽しさ」が勝っていたこの日のライブですが、私がその中で最もパフォーマンスに気迫を乗せていたと感じたのは彼女でした。
あまり感情の起伏を見せずに「棒読み」が持ち味笑のでんちゃんですが、「やっぱりセンターになると違うな」と思わせました。
だからこそ、本編最終ブロックはもっと彼女にフォーカスしてほしかったですね。
ビジュアルはずっと仕上がってますしスポーツ系の外仕事という可能性もある彼女。
ここで連続アンダーセンターに据えて内外にアピールというのは大いにありだと思います。
ちなみに連続でのアンダーセンターは過去に伊藤万理華と中元日芽香（1曲は堀未央奈とのWセンター）しかいないので、ファンにもそれなりのインパクトを与えるかと。
金川紗耶もいいですね。
遠藤さくらの隣に立っても互角以上というその超絶スタイル。そしてキメキメのダンス。
もの凄くステージ映えするやんちゃん。
ソロダンスからの『My rule』も実に印象的でした。
一頓挫あったので賛否両論あるかもしれませんが、個人的にはこのまま埋もれさせるにはあまりに惜しい人材だと思っています。（「埋もれさせる」という表現はアンダーメンバーたちに失礼ですが上手く言い換えられませんでした）
そしてやはり、阪口珠美。
彼女もステージ上で目を引きます。
そのダンスの美しさは既にファンの間でも定着しているのであともうひと押し。
「自然で優雅」なダンスの彼女ですが、逆に今のたまちゃんがアンダーセンターとして『日常』を踊ったらどんな表情を見せてくれるのか、興味をそそられます。
最後にもうひとり、林瑠奈。
加入当初の白目をむいたエキセントリックキャラから2期生大好き闘魂キャラ、そして恐れ多くて震えてしまうけどそれでも歌い継がせていただきたいキャラときて、現在はきちんと喋れる安心して外仕事に送り出せるキャラになりました。
先日ゴールデンタイムのバラエティ番組に弓木奈於とペアで出演していましたが、いいコンビですね。
以前と比べ角は取れてきたものの、内面に熱い心を持った彼女はアンダーセンターっぽい。井上小百合や寺田蘭世の系譜ですね。
ビジュアルも特徴的かつ整っており、凄い偏見ですが個人的には「深田恭子さんが好きなおじ様たちに受けるのでは？」と思っています。根拠はありません笑
ただ現状彼女はミーグリ完売状況で苦戦しているので、もう少し数字の裏付けがついてきて機運が高まってからアンダーセンターに据えるのが良いでしょうね。
弓木奈於はなんか別路線というか新内眞衣ルートというか、気がついたら選抜にいる形がいい気がします。あえてアンダーセンターに置く必要はないのでは。
29thアンダラは非常に素晴らしく、多くの好意的なレポがありました。
だからこそ、次の一手は重要です。
ここで1話完結ではないアンダーの物語を見せてほしい。
そして新たなスターが生まれる瞬間を、見せてほしいです。
◇
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