2023年11月6日、『乃木坂工事中』内で34thシングルの選抜メンバーが発表されました。
センターは遠藤さくらと賀喜遥香。
ここじゃねえんじゃねえかな。
真っ先に思ったのはそれでした。
消去法っぽい感じ
かきさくWセンター。
2020年末の4期生単独ライブ（いわゆる「新4期」が合流して初めての4期ライブ）に関する記事で私はこの日最も印象に残ったシーンとしてふたりがWセンターを務めた『ありがちな恋愛』を挙げ、こう評しています。
その姿はまるで、西野七瀬と白石麻衣のようでした。
理屈じゃなく、その佇まいが反射的にあのふたりを思い起こさせたのです。
後からその理由を考えてみましたが、「ビシッと背骨が通った感覚」というのが一番近いように思います。
かつて何度も観た白石西野Wエースの、あの絶対的な安心感。
（『2020年の乃木坂46』収録 「【配信ライブレポ】ありったけのリスペクトを込めたリメイク～2020.12.06 乃木坂46 4期生ライブ 2020」より）
改めて見ると、絶賛してますね笑
まあでもそのぐらい思い入れがあるかきさくWセンター。
それを今回の34thで、消去法っぽい感じで使われたのが納得いかなかったのです。
個人的には井上和の連続センターが最善手だったろうと今でも思っているのですが、『新参者』『スタ誕ライブ』に加えて連続センターまでやらせたらさすがの和ちゃんでもパンクしていたでしょう。
そして32ndが久保史緒里と山下美月という3期生でしたから、ここは4期生。
とはいえどちらも2度単独センターを経験しているかきさくのふたりに優劣というか差をつけることを運営は良しとしなかった。
そういう判断が働いたように見えます。
ちなみに1年に2回もWセンターやるのも違うだろ…と思っていましたが、2017年すなわち乃木坂が初の東京ドーム公演からレコ大受賞へと一気に駆け上がった年に発売された3枚のシングル（『インフルエンサー』『逃げ水』『いつかできるから今日できる』）がすべてWセンターでした笑
どうせならもうちょっとやりようがあったのに、とも思います。
33rdシングルに収録されたこのふたりのユニット曲『マグカップとシンク』。
この曲が2023年の全ツで披露されることはありませんでした。
出し惜しみしたんですかね。
最も注目度が高く配信視聴者が多いであろう全ツ千秋楽に満を持して初披露し、このふたりが並んだ時の「強さ」を知らしめる。そこから次作でのWセンターという流れが美しかったのではないでしょうか。
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崩れ落ちる世界の美しい悪夢
公式Youtubeチャンネルでの先行プレミアム配信を観た時の感想を率直に言うと「う～ん」でした。
この時、曲が始まる前に煽りV的に「かきさくのこれまでの歴史」をまとめたものが流れたのですが、個人的にはまずこれがちょっと引っ掛かりました。
こういうのって、運営からあまり押し出さない方がいいんじゃないかな。
「ね？運命的なふたりなんですよ、すごいでしょ？」と言われているようで、なんだかチープに感じます。
ましてや前々作で「大河」のくぼしたWセンターをやっているだけに。そしてその時はそんなこと声高に言わなかっただけに。
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そして詞は正直、酷すぎる。
今さらこのふたりに凡庸なラブソングを歌わせてどうする。
仮に比喩的表現だとしても、22歳のふたりに「自転車立ち漕ぎして電車を追いかけ」させるのはあまりに幼稚ではないか、失礼ではないかという気がします。
曲も…いい曲だとは思うんですが「さすがの杉山勝彦も自己模倣に陥ったか」と。
それこそ『ありがちな恋愛』に似すぎている。
ドラマチックなイントロ。そこでの逆エスカレーション（デスカレーションと呼ぶのでしょうか？）するフレーズ。そこから少し弛緩するようなAフレ。
サビ（＝イントロ）のコード進行も似てますね。
杉山さんにも2020年末4期生ライブの『ありがちな恋愛』の印象が強烈に残っていたのではないか…というのは勝手な推測ですが。
でもMVが公開されて、一気に評価が上がりました笑
これ、凄い好きです。
一言でいうなら「美しい悪夢」。
色調は違いますがどこか『全部 夢のまま』と共通するものを感じます。
現在の乃木坂ならではの「金かかってんなあ」感満載のゴージャスな映像。
そこで繰り返し描かれる「崩れる均衡」。
そしてつい考察したくなるその内容。
まず「僕」と「君」はどっちが賀喜遥香でどっちが遠藤さくらなのか。
MVの頭でよそのテーブルに愛想を振りまいているかっきーが一見「みんなにやさしい君」っぽいのですが私は逆だと思います。
愛想振りまいたり無邪気にもぐもぐするかっきーは「一人浮かれてた僕」。
久保史緒里が駆け寄っても見向きもしないのも「誰も見えない僕」。
それに対し徹頭徹尾どこかミステリアスで、山下美月が近寄る前に背を向けて立ち去るさくちゃんの方が「（僕の見ていないところで）誰にも微笑む君」なのでしょう。
天秤とリンゴの描写も想像をかき立てられます。
イントロ。
「既に乗っている」リンゴ。
かっきー側に傾いた天秤。
そこに置こうと石を手に取り少し逡巡してみせるさくちゃん。
１サビ。
さくちゃんの置いた石でバランスが取れる。
無邪気に喜ぶかっきーと不敵な笑みを浮かべるさくちゃん。
ここまで一度もかっきーはリンゴを見てないんですよね。
さくちゃんと、その手にある石しか見ていない。
これは初めからリンゴがそこにあった＝バランスが取れていなかったことに気づいていない、ということを示しているのでしょう。
リンゴを食べる（食べてしまう）かっきー。
ラスサビの入り。
リンゴに気づき手に取るかっきー。
天秤はさくちゃん側に傾き、
崩落する世界。
冷めた目線を送るさくちゃん。
空のはずのかっきー側にゆっくりと傾く天秤。
リンゴを食べてしまったがゆえに、かっきーは自分から何かを天秤に差し出さなければいけなくなった。
こうしてみると、リンゴは乃木坂の「顔」「エース」「センター」という荷を象徴している気がします。
クレジットでリンゴの方が石より重い描写になっているのも、それが時とともに重さを増すことを表しているのでは。
ラストではかっきーの方から手を取り、それを握り返すさくちゃん。
背中合わせになるふたり。
ここでのかっきーの表情が素晴らしいですね（上のMVのサムネのところです）。
決意を固めたような、あるいは恐怖心を抑えるために感情を殺したような。
だらだらと書いてきましたがまとめます笑
加入当初からずっと乃木坂の看板というリンゴを食べさせられてきた遠藤さくらが
その同じ荷を負ってくれる賀喜遥香を見つけ、彼女もそのリンゴを食べた。
その先に待つものに怯えながらもふたりは手を取りあって前を向く。
というところではないでしょうか。
まあ「意味ありげな映像をつなげたから自由に考察してよ」という感じがしなくもないのですが。
別に作り手側もガチガチに答えを用意していないというか。
小説でも良くあるじゃないですか。意味ありげな伏線っぽいのが沢山あったけど作品中では回収されずにそのまま放り出されているパターン。あれと同じ雰囲気をちょっと感じます。
続きます。
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過去に当ブログに掲載した記事を再構成し加筆したもの。
総文字数84,000文字、加筆部分だけでも10,000文字以上のボリュームでブログをご覧になった方にも楽しんでいただけることと思います。
「今にして思うこと」は各章の末尾に「追記」という形で新たに文章を加え、さらに書き下ろしとして4期生の初冠番組であった『乃木坂どこへ』を振り返っています。
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『2019年の乃木坂46』 kindle版
過去に当ブログに掲載した記事を再構成し加筆したもの。
こちらは総文字数10万文字、加筆部分だけでも22,000文字以上のボリュームです。
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