前の記事ではセンター・一ノ瀬美空について書きました。
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当記事では6期生の選抜入りについて。
目に触れさえすれば
選抜が16人から18人に増え、梅澤美波も卒業ということで3枠が空いた形でした。
アンダーから選抜に入ったのは5人。
岩本蓮加の復帰。
1年ちょっとアンダーが続いていたれんたんが6作ぶりの選抜復帰。
そして6期生から4人。
『ビリヤニ』でセンターに抜擢された瀬戸口心月と矢田萌華の復帰。
常に6期生3番手の扱いを受けてきた森平麗心。
さらに残る同期の中で前作ミーグリ完売最上位の大越ひなの。
選抜落ちしたのは5期生の小川彩と冨里奈央でした。
しかし前作のミーグリで冨里奈央（と前作アンダーセンターだった岡本姫奈）が4次フル完売、小川彩に至っては2次フル完売しており6期生4人はそれに及ばない状況だったため、今回も物議を醸しました。
個人的にはこれはもうやむを得ないと考えています。
「ミーグリ人気はファンの一部の意志を表すものにすぎない」が「それを無視すべきでもない」。
ただ「6期生を前に出すことはグループの未来のために絶対必要」。
もちろん理想はミーグリ売り上げという最も目につく人気指標で先輩を超えた新期生メンバーが選抜入りしていくこと。
でも免除がある以上、これは相当にハードルが高い。
例えば6期生の場合、5期生と同条件でミーグリを販売したのが40th『ビリヤニ』から42nd『是非に及ばず』までの3シングル（ならびにアルバム『My respect』）。
加入から1年半の間に、既に人気を確立した先輩たちに引けを取らないだけのミーグリ完売実績を叩き出す。ましてや相手はあの銀河系軍団。
しかも想定では5期生の多くが次作からは免除になるため42ndがラストチャンスだったのです。
これで「先輩と互角以上の完売を出すまで選抜入りさせない」となると、6期生は誰も選抜に入れなかったことになります。
そうすると「選抜に入れない」→「ライトファンの目に触れない」→「人気が上がらない」という負のスパイラル。
さらに数年後、先輩たちの卒業により選抜入りした時に「繰り上げ当選」などと揶揄され弱体化という印象を与えてしまう危険があります。
これ「先輩を超える」のも「先輩を超えられなかった先の未来」、どっちに転んでもめちゃめちゃキツくないですか？
正直これまでが奇跡的に上手くいっていただけなんじゃないか、と思えるほど厳しい。
そう考えるとやはり、先輩を超えなくても選抜に入れて多少反発があっても新期生を先輩メンバーファンの目に触れさせようという今回の運営の判断がベターなのだと思います。
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期を跨いでの関係性で新たな魅力が見えてくる（これは先輩の側にも）こともあれば、設楽さんが取り扱いを見つけてキャラクターが確立されることもあります。
選抜メンバーではありませんが、最近では海邉朱莉がモノマネされて「おもろい姉さん」の片鱗が見えてきたこともありました。
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ちなみに6期生4人の直近3シングルミーグリ完売実績はこのように推移しています。
大越ひなの 26／30、19／30、4次フル完売
瀬戸口心月 4次フル完売、26／30、5次フル完売
森平麗心 13／30、14／30、9次フル完売
矢田萌華 4次フル完売、6次フル完売、4次フル完売
うるみんはジリジリと完売を伸ばし続けていますが、他の3人は初めてフル部数になった40thから41stで数字を落とし、42ndで持ち直した格好。
数字を持ち直した前作からの期間に何があったのか。
それは41stアンダラと『乃木坂工事延長中』。
先輩メンバーファンの目に触れる、直接的な機会です。
恐らく6期生冠番組『乃木坂スター誕生！SIX』は観ていないという層が一定数いる。
そして目に触れさえすれば、その中から徐々にファンは増えていくということなのでしょう。
もうひとつ重要なのは「並び立つ」こと。
先輩と（存在感やファンの数で、ではなく）「絵面で」で並び立てるメンバーが何人も生まれれば、いずれ先輩たちが卒業しても「弱体化」「繰り上がり」という印象を与えずに済みます。
そして個人的に大越ひなのと森平麗心のふたりは、ビジュアル的に「遜色ない」とまでは言いませんが違和感なくなじんでいたと思っています。
以上のように、今回の6期生を優先した（ように見える）選抜は概ね正しいというのが私の考えです。もちろん「押し出された」メンバーとそのファンにとってはたまったもんじゃないというのは承知していますが。
ただ気になるのが「1作だけアンダー」が常態化することによる弊害。
選抜落ちに対するメンバーとファンの間の温度差です。
選抜常連だったメンバーがアンダーになると本人は「（免除メンやフル完売メンの中で）自分がアンダーという判断がされた」と深刻に受け止めているのに、ファンの側は「どうせ次のシングルで選抜復帰するだろう」と高をくくっている。
1作アンダーで次作フロントというのが2作（41st五百城茉央、42nd瀬戸口心月）続いているのもこの温度差を助長しかねないので、あまり感心できません。
そうなるとメンバーが切実な想いを吐露してもそれがファンに響かない。
どころか最悪の場合「茶番」「出来レース」と言われかねない。
それはあまりに不幸なことです。
この8月に「青葉坂46」の募集が開始され、7期生の加入が最速で2027年末ということが発表されました。恐らく2028年2月のバスラ前後での初披露となるでしょう。
すなわちあと1年半は現有戦力で戦うことになる。
であれば現在の最優先事項は底上げ。
手っ取り早いのは6期生の魅力をファンに伝えていくことですが、それを「期別売り」ではなく先輩とのセットで行なうのが重要です。
運営もそこがわかっているからこそ最近の『乃木坂工事中』や『延長中』の出演メンバーがある程度バラけているのでしょう。
まあ本当は前にも書いた通り個別ミーグリの一部をリアルに変更すれば「わざわざ会場まで時間と交通費かけていくんだからあと何枚か買っておくか」というついで買い需要の発生とそこからの推し増しが期待できるんですけどね。
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当時感じた感想や見解をそのまま残すため本文は主に文体の修正にとどめ、「今にして思うこと」は各記事の末尾に「追記」という形で新たに文章を加えました。
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各章末尾の「追記」に加え、書き下ろしとして4期生の初冠番組であった『乃木坂どこへ』を振り返っています。
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